Qu’est-ce qu’un physicien ?
Vous connaissez sans doute les définitions humoristiques de quelques professions telles que :
« Un banquier, c’est quelqu’un qui vous prête un parapluie par beau temps et vous le reprend lorsqu’il commence à pleuvoir ».
« Un économiste, c'est quelqu'un qui saura très bien expliquer demain pourquoi ce qu'il a prévu hier ne s'est pas produit aujourd'hui ».
C’est parfois parmi les représentants mêmes des professions que jaillissent les définitions les plus cocasses, flirtant avec l’autodérision.
David Ruelle, professeur de physique théorique à l’Institut des hautes études scientifiques, nous propose dans Hasard et Chaos cette définition du physicien :
« Peut-être peut-on dire qu’un physicien est quelqu’un qui ne considère pas comme évident que l’eau doit geler ou bouillir quand on abaisse ou que l’on élève sa température ».
En lisant Hasard et Chaos, on finit par se dire en effet que ça n’est pas.. si évident que ça. En attendant, une telle définition aurait sans doute inspiré à ma grand-mère celle-ci :
« Les physiciens, c’est des gens pas comme nous ».